明るい兆し？

厚生労働省の発表では、今年上半期（1〜6月）の出生数が前年度を上回っているようです。この事実自体は大変すばらしいことで、今後も出生数の増加を期待したいところです。

仕事柄、妊娠したけど出産しようかどうか迷っているという話を良く受けますが、最終的に経済的な不安があるため出産に躊躇しているという意見が多いのも事実です。

出産、子育てにはお金と、親の労力がかかります。我が家にも3人の子供がいますが、この環境にもう一人子供が追加される状態は想像できません。少子高齢化に関しては方々で議論され尽くした感があるので、ここではその原因や対策に関して言う気はありません。

少なくとも上半期の出生数が増えたという事実に対して素直に喜んでおこうと思います。

できれば、南房総のような地方で出生数が上がればもっといいのですが・・・。

＜人口動態統計＞６年ぶり出生数増加　今年上半期

　厚生労働省は２１日、今年上半期（１〜６月）の人口動態統計速報をまとめた。出生数は前年同期比１万１６１８人増の５４万９２５５人で、上半期ベースで００年以来６年ぶりに前年を上回った。同省は雇用の改善傾向に伴う結婚件数の増加や、人工中絶数の減少が原因ではないかと分析している。０５年に１．２５と過去最低を更新した合計特殊出生率（１人の女性が一生に産む子ども数に相当）は９７年以降前年割れ・横ばいが続いているが、０６年は９年ぶりに上昇に転じる可能性がでてきた。
　０６年の月別出生数を前年同月と比べると、１月は前年を下回ったものの、２〜６月は５カ月連続で増加。５カ月連続増は００年の８〜１２月以来５年半ぶりだ。この時は６カ月目に減少に転じたが、０６年下半期（７〜１２月）の出生数が例年のペースを維持すれば、０６年通年の出生数も００年以来６年ぶりに前年を上回ることになる。
　出生数が増加に転じた背景として、厚労省は景気回復に伴う雇用者数の増加を挙げる。雇用者数は０５年６月以降１３カ月連続で前年同月を上回っている。これを追うように結婚数も０５年後半から増え、０６年上半期は０５年同期比１万９３６組増の３６万７９６５組となった。上半期ベースで結婚数が前年を上回ったのも６年ぶり。

今日の一言
　「上半期の出生数が増えたという事実に対して素直に喜んでおこう」